Son identité reste un mystère. Le seul récit de ses origines peut être un produit de son imagination délirante. Pour citer le Joker: " Si je dois avoir un passé, je préfère qu'il soit à choix multiples ! ".

Le Joker était un auteur de cartes de vœux au chômage, tentant de faire carrière comme artiste comique. Sa femme était enceinte et ils vivaient tous les deux une vie miséreuse mais remplie d'amour.

Essayant de gagner un peu d'argent rapidement avant la naissance de son enfant, il fit un marché avec deux truands du gang de la Cagoule Rouge, pour les aider à cambrioler les locaux de son ex-employeur et voler le contenu de son coffre-fort.

Un jour avant de faire le coup, le futur Joker reçut une visite de la police au bar qu'il fréquentait. Ils l'informèrent que sa femme était morte d'électrocution en essayant un chauffe-biberon.

Fou de douleur et démotivé pour commettre un vol, il essaya de faire marche arrière, mais les gangsters l'avertirent que cela pourrait avoir des conséquences terribles.

Le futur Joker fut désigné pour se déguiser en Cagoule Rouge, qui était porté aléatoirement par un membre du gang pour chaque cambriolage. Malheureusement pour eux, les trois cambrioleurs furent confrontés à un vigile et à Batman. Portant toujours le déguisement, le Joker courut à l'aveuglette sur une passerelle et finit par tomber dans une cuve de produit chimique.

Finalement rejeté dans une rivière proche par les égouts, il s'aperçut que son visage avait blanchi et que ses cheveux s'était teinté en vert.

Ce malheur final eut raison de la santé mental de ce pauvre homme et le transforma en maniaque homicide appelé le Joker.